La Vallée d'Okanagan...Pick Cherries!!

La Vallée d’Okanagan. Connaissez-vous ce charmant coin de l’Ouest Canadien? C’est en Colombie-Britannique, à environ 4 heures à l’est de Vancouver pour mieux vous situer. J’y suis allée l’été passée et j’ai adoré. Je crois bien y retourner tous les étés pour quelques années. J’ai eu un coup de foudre pour ce petit coin de pays et par rapport aux gens et au style de vie que nous menions. Vivre au jour le jour, c’est tellement plaisant!

Là-bas, il y a plusieurs Québécois qui y sont comme c’est la cueillette des fruits. Les cerises commencent environ à la fin du mois de juin. C’est surtout à Osoyoos (à quelques minutes des lignes américaines) et à la ville voisine, Oliver, que les cueilleurs débutent. C’est très chaud, c’est un climat désertique. Il y a un beau paysage de montagnes de sables avec quelques petites plantes désertiques comme des cactus. Les premières nuits, comme les gens n’ont pas nécessairement trouvé un verger stable où cueillir les cerises, il y a une montagne où les voyageurs peuvent dormir (nous dormons dans nos tentes). Elle est surnommée la «french-hill» parce que c’est presque juste des Québécois qui l’habitent. À Oliver, il y a un camping dans la montagne à 4$ par nuit qui est surnommé «Loose bay». Il y a beaucoup de cueilleurs de cerises qui y campent avant que la saison des fruits débutent ou quand ils n’ont pas encore de vergers stables où tenter. Il y a des toilettes, deux douches et une cuisinette. L’ambiance est très amusante… nous vivons comme en communauté.

Dans ce climat désertique, il y a des serpents à sonnettes, des veuves noires et des scorpions. Ça semble épeurant au début, mais après 2 jours, c’est oublié. Même que la troisième nuit, nous dormions déjà à la belle étoile (bon, je me suis fait un peu influencer… mais ce fut de belles expériences). Je n’ai heureusement pas vu de bibittes venimeuses de mon voyage.

Presque tous les cueilleurs finissent à maximum 13 heures de travailler. Même que, certaines journées, nous devions arrêter à 10 heures comme il faisait trop chaud. Comme nous finissons tous de travailler dans les mêmes heures et que Osoyoos et Oliver sont des villages tranquilles, la plupart des cueilleurs se tiennent au même spot l’après-midi : à la plage du lac Osoyoos ou au parc d'Oliver (au parc, les animaux sont acceptés... plusieurs cueilleurs sont en voyage avec leurs chiens ou leurs chats). Quelques fois, nous pouvions être près de 150 cueilleurs (presque juste des Québécois) à la plage. L’ambiance est très bien : nous relaxons, nous bavardons, nous nous baignons et il y a toujours des «jams» de musique.

Je pourrais encore longuement parler de ce voyage tellement je l’ai adoré. J’imagine qu’il y en a plusieurs qui ne sont pas intéressés par ce sujet. Pour ceux qui veulent en savoir plus sur la cueillette de cerises, je continuerai d’en discuter et de donner quelques informations sur ce sujet dans mon prochain blog dans peu de jours. Pour ceux que ça ne rejoint pas, alors ne le lisez pas!! byebye